Ik luister nu naar een uitvoering van de Derde Symfonie van Gustav Mahler (Kallischt, 7 juli, 1860 - Wenen 12 mei, 1911). De Derde vormt voor mij het hoogtepunt van Mahler's oeuvre, en zo niet één van de mooiste symfonieën ooit gecomponeerd. Het leeuwendeel van deze symfonie is gecomponeerd in de zomers van 1895 en 1896 in Steinbach am Attersee in Oostenrijk, en ging op 9 juni, 1902, op de Tonkünstlersfest in Krefeld (DE) onder leiding van Mahler zelf in première. De Derde Symfonie bestaat uit 6 delen (Teilen), verspreid over 2 hoofdstukken (Abteilungen). De opbouw is welhaast symmetrisch met aan het einde een geweldig emotionele climax met één van de mooiste coda's uit de symfonische klassieke muziek. De lengte van deze symfonie mag ook wel opmerkelijk genoemd worden: zo rond de 100 minuten (alleen Havergal Brian Eerste Symfonie duurt langer).
Befaamde uitvoeringen zijn: Bernstein met zowel het NYP en het WP, Haitink met het KCO en het BP, Abbado met het WP en het BP, Maazel met het WP, Barbirolli met het Hallé, Horenstein met het LSO, en Tennstedt met het LPO.