Rach(maninov) 2/ Wladimir Askenazy/ Moscow Philharmonic/ Kirill Kondrashin,
Rach 3/ idem/ London Symphony/ Anatole Fistoulari. DECCA
Twee van de meest aansprekende, beroemdste en moeilijkste pianoconcerten ooit gecomponeerd. Ook het aantal verolkingen stijgt ver boven de middelmaat uit, zeker als het de tweede betreft met zijn wellustistige melancholie, daarom ook vaak begeleider van romatische dramabeelden op film en TV. Ashkenazy nam de tweede en derde totaal drie maal op, alledrie voor Decca, waarvan tweemaal als onderdeel van de complete cyclus van vier (LSO/Previn en KCO/Haitink).
Belangrijke hedendaagse Rachmaninov vertolkers zijn de brit Hough, de noor Andsnes en de pool Zimerman. De grootste Rachmaninov vertolker aller tijden was Rachmaninov zelf. Werd dan ook vorig jaar door 100 hedendaagse pianisten in het blad BBC MUSIC gekozen tot grootste pianist van de 20e eeuw. De grote Wladimir Horowtz is een goede tweede. Hoe een onzekere, door een aan basale zelfvertrouwen en door depressies geplaagde russische exil uitgroeide tot een van de meest geliefde en gespeelde componisten mag daarom ook niet verwonderlijk zijn: "Hart van goud, armen van staal.". Hoor en luister niet alleen naar het 2e pianoconcert maar ook, naar zijn eigen zeggen magnum opus, 'The Bells', met het mooiste coda wat ik ooit gehoord heb, en je weet wat ik bedoel.